La Influenza o gripe aviar golpea puertas de Europa y asusta al mundo con posible pandemia

preguntas y respuestas, la cadena del contagio

Para que se desate una epidemia global la enfermedad debería mutar hasta ser contagiosa de persona a persona.

El Mundo tiene miedo. El enemigo que tiene a todos movilizados es tan pequeño que nadie podría señalarlo con el dedo y no se esconde en montañas o desiertos sino en la saliva, plumas, secreciones nasales y heces de las aves. Y ha tocado la puerta de Europa, por eso la conmoción. A pesar de que la gripe aviar es conocida hace mucho como una enfermedad de pájaros, en 2003 sorprendió a los expertos al comenzar a aparecer en seres humanos. Asia fue el continente donde las aves contagiaron a las primeras personas.

1. ¿Qué es la Influenza Aviar?
La Influenza Aviar es una enfermedad animal muy contagiosa causada por virus que afectan normalmente a aves y menos comúnmente a cerdos. Aunque todas las especies de aves se consideran susceptibles, las manadas de aves domésticas son especialmente vulnerables a la infección, pudiendo rápidamente alcanzar dimensiones epidémicas.

La enfermedad en aves tiene dos formas: la influenza aviar de baja patogenicidad (LPAI en sus siglas en inglés) que causa enfermedad leve, a veces expresada por mal aspecto del plumaje o reducción en la producción de huevos, y la influenza aviar de alta patogenicidad (HPAI en sus siglas en inglés), de mayor preocupación, por ser altamente contagiosa entre las aves y cursar con una mortalidad que se aproxima al 100% de las aves infectadas.

2. ¿A qué especies afecta?
El virus de la influenza aviar pueden afectar a un gran número de especies de aves incluyendo aves de corral y silvestres. Sin embargo, la susceptibilidad a la infección, y la manifestación de síntomas clínicos de la enfermedad es muy variable. Las aves con una mayor susceptibilidad a la infección son las gallináceas, en tanto que las anátidas son susceptibles, pero en muchos casos el proceso es subclínico y actúan como portadores.
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