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PEKIN (Reuters) - Los esfuerzos de China para incrementar el abastecimiento de carne de cerdo, granos y otros productos agrícolas deberían ayudar a impedir que los precios suban fuertemente, a pesar del aumento de los costos laborales rurales, dijo el martes un funcionario de Agricultura.
Los elevados precios de los alimentos, en particular de la carne de cerdo, que forma parte de la canasta básica en China, en general han sido responsables de la reciente aceleración de la inflación anual al consumidor, que en noviembre alcanzó un máximo en 11 años de 6,9 por ciento.
Pekín ha introducido una serie de medidas en los últimos meses destinadas a incrementar la oferta de cerdo y otros productos agropecuarios, incluyendo subsidios para los agricultores.
"Confío que con el incremento del abastecimiento en el mercado, podremos asegurar unos precios relativamente estables para los productos agrícolas," dijo Gao Hongbin, viceministro de Agricultura, en conferencia de prensa.
Además de los altos costos de los insumos agrícolas como los combustibles y los granos, Gao observó que los crecientes costos laborales en los criaderos de cerdos y el proceso de urbanización continuarían apuntalando los precios.
Desde los años '80, una oleada de migrantes que se trasladan desde el campo para vivir en las ciudades ha diezmado la fuerza laboral rural, lo que contribuyó a duplicar el costo de contratar un trabajador de criadero de cerdos a más de 1.000 yuanes (137,4 dólares) por mes, dijo Gao.
"Aquellos que en el pasado criaban cerdos, ahora los están comiendo," dijo.
"La demanda de productos agrícolas de toda la sociedad se incrementa, la población crece, el número de personas que vive en las ciudades aumenta, y el número de trabajadores agropecuarios se reduce ¿No afectará eso a los precios?," agregó.
(reporte de Lucy Hornby; Editado en Español por Gabriel Burin)
(reporte adicional de Jason Subler)